Technologies

Voile et IT : « C'est à se demander comment faisaient nos aïeux »

Avec des bateaux rendus de plus en plus légers et faciles à manier grâce aux nouvelles technologies, les skippers ont maintenant des ailes. (Crédits : Vincent Curutchet/DPPI/Macif)

Retrouvez cet article dans le CIO FOCUS n°104 !

Voile et IT : un mariage pour la performance

Une chose est sûre, l'IT est devenue une composante à part entière du sport quel qu'il soit. La donnée étant étant désormais au coeur de nombre d'activités, les data-scientists travaillent main dans la main avec les sportifs. Mais dans les sports mécaniques, comme la voile, l'IT ne s'arrête pas...

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L'époque ou les navigateurs n'avaient qu'un compas, une sonde et un sextant pour traverser les océans est révolue. Aussi bien pour la navigation que pour la construction, les nouvelles technologies ont propulsé la voile dans une autre dimension. Au-delà du défi humain, la course est aussi devenu un défi de hautes technologies.
Une série d'articles sur l'IT et la voile va être publiée sur CIO à l'occasion de la Transat Jacques Vabre, aussi appelée Route du Café.

La rengaine « le numérique est partout » a beau être rabattue à toutes les sauces depuis maintenant une dizaine d'années, elle n'en est pas pour autant fausse. Si, dans l'entreprise et dans la société de consommation, l'apport des nouvelles technologies est évident, dans le sport il l'est toutefois un peu moins. Et pourtant......

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Intel et Arkema jouent la carte de l'innovation dans la voile

Le sponsoring est souvent affaire d'image. Mais pour certaines marques, la démarche va au delà. C'est notamment le cas d'Intel et d'Arkema. Partenaire de l'équipe de course Macif, le fondeur américain utilise le trimaran de François Gabart pour tester certaines de ses solutions. C'est notamment le cas des systèmes de captation phonique binauraux. Intel a mis au point un prototype de casque audio capable d'enregistrer le son entendu par le skipper et de le retranscrire exactement. Le fondeur souhaite ensuite intégrer cette technologie sur les produits grand public comme les tablettes et les smartphones. En outre, Intel fournit une grande partie des solutions utilisées à bord et à terre par l'équipe. Le bureau d'étude a ainsi bénéficié de clusters HPC du fondeur basés en Angleterre pour réaliser ses calculs. Ils ont permis de déterminer les formes des carènes et des foils. L'informatique de bord du trimaran Macif repose entièrement sur une architecture NUC doublée pour des raisons de sécurité.

Mais dans le cas d'Arkema, le partenariat est encore plus poussé. Armant le trimaran Multi 50 de Lalou Roucayrol, le groupe spécialisé dans la chimie et le design de matériaux innovants, fournit lui-même plusieurs pièces du bateau. « Le partenariat avec Lalou Roucayrol a débuté alors que le trimaran était déjà en phase de construction, nous n'avons donc pas pu nous investir massivement dans cette phase », explique Sophie Suc, directrice de la communication d'Arkema. Mais certaines pièces maitresses sont pourtant de la facture du chimiste. C'est le cas de toutes les parties vitrées qui sont fabriquées dans un matériel mis au point par Arkema, des mastics qui servent à l'étanchéité et des plaques de renfort qui soutiennent la structure du bateau.

Des laboratoires flottants

Toutefois, le chimiste ne compte pas en rester là. Dans le cadre de son partenariat avec Lalou Roucayrol, Arkema va se lancer dans la construction d'un Mini 6.50 pour le jeune skipper Quentin Valmynck. Ces petits bateaux de six mètres et demi, destinés à traverser l'Atlantique lors de la Mini Transat, sont de véritables laboratoires flottants pour leurs ainés plus imposants. « Ce bateau va réellement nous servir pour tester de nouveaux matériaux. Ce sera en outre un véritable démonstrateur technologique », déclare Sophie Suc.