Stratégie

Charles Forte (CIO, UK Ministry of Defense) : « Le numérique est fondamental pour répondre aux besoins de la Défense »

Retrouvez cet article dans le CIO FOCUS n°176 !

Quand l'innovation et les services coeur de métier passent par le numérique

La transformation numérique, vous l'aimez, vous la vivez. Tous les jours. Trop souvent, pourtant, on voit le numérique en surface, en périphérie du coeur de métier, une sorte de cerise sur le gâteau. Or le numérique est bien souvent au coeur du métier, son fondement. Et la délivrance des services...

Découvrir

---

Alors que les lecteurs de CIO France ont fait du directeur de la DGNUM du Ministère des Armées, Arnaud Coustillière, le Stratège IT de l'année 2019, CIO Royaume-Uni a interrogé son homologue britannique sur sa propre stratégie. Le DSI du Ministère de la Défense britannique, Charles Forte, place ainsi le numérique au coeur d'une stratégie de transformation plus large.

PublicitéInterrogé par CIO Royaume-Uni, le DSI du Ministère de la Défense britannique (MoD, Ministry of Defence), Charles Forte, a estimé que « le numérique est fondamental dans la réponse que la Défense doit opérer dans un monde perturbé ». Il a déclaré que le numérique sera au coeur d'une stratégie de transformation de la Défense bien plus large. Ancien CIO adjoint mondial chez BP, Charles Forte est devenu CIO au MoD en janvier 2018, avec rang de directeur général, et s'est entretenu avec CIO UK à l'automne, développant certains des thèmes qu'il a abordés dans son discours « Enabling Warfare in the Information Age » [Rendre possible la guerre à l'ère numérique] lors du forum de défense DSEI en septembre 2019.

« Nous sommes à une époque intéressante; nous occupons un monde qui a beaucoup plus de discontinuité que de continuité et nous vivons de multiples changements mondiaux sans précédent », a rappelé Charles Forte. Cette évolution a été caractérisée par la transformation fondamentale des comportements sociaux et politiques, l'effondrement de « l'ordre international fondé sur des règles », qui s'est traduit par l'abandon des campagnes plus traditionnelles « sur son propre territoire et en opérations extérieures », et l'impact étonnant de la quatrième révolution industrielle.

Charles Forte a estimé que la fusion des mondes numérique et physique changeait tous les aspects de nos vies, à travers la façon dont nous nous comportons, socialisons, vivons et travaillons - et, de fait, comment nous luttons contre des ennemis, qui sont devenus des maîtres dans l'exploitation des limites entre la guerre et la paix, avec ce qui constitue ou non une arme.

« Pour réussir, nous devons comprendre comment exploiter cette révolution », a-t-il déclaré. « C'est un thème stratégique primordial de Défense nationale et l'ignorer n'est pas une option. Nous pensons que le numérique est essentiel à la manière dont la défense doit répondre au monde perturbé. Nous n'avons pas seulement l'intention de réagir, nous avons l'intention de piloter et, à un niveau critique, le numérique sera au coeur de la stratégie de transformation plus large de la Défense. »

Menace persistante au-dessous du seuil de visibilité

S'adressant à CIO UK, Charles Forte a expliqué le passage de l'engagement [au sens militaire du mot, c'est à dire la décision de combattre, NDLR] « chez soi ou ailleurs » à « cette notion d'engagement sous-seuil de visibilité persistant » dans le cyberespace, impliquant de plus en plus, mais sans s'y limiter, des acteurs étatiques. « C'est un grand changement dans le profil de menace auquel nous devons répondre. C'est certainement un grand changement depuis la Revue stratégique de défense en 2015 », a-t-il déclaré à propos du rapport qui décrivait la stratégie de défense du Royaume-Uni jusqu'en 2025.

PublicitéL'ancien DSI de transition de Thames Water [Compagnie des eaux et des égouts de l'agglomération londonienne] a décrit l'impact de la quatrième révolution industrielle comme une opportunité pour le ministère de la Défense, mais offrant une chance égale aux acteurs potentiels de la menace. En effet, Charles Forte a déclaré que l'évolution du profil de menace pour le Royaume-Uni avait aidé à l'approbation des plus hauts niveaux de sécurité. Cette approbation entraîne d'apporter des changements nécessaires à la stratégie et aux opérations du ministère de la Défense, y compris dans ses aspects back-office, moins visibles, car ce back-office fera aussi partie du champ de bataille.

« Dans la Défense, il y a une réelle ambition, au niveau de la direction stratégique, de vraiment exploiter les technologies numériques d'une manière véritablement transformatrice », a observé Charles Forte. « C'est avant tout et principalement des capacités militaires et de renseignement, mais c'est aussi la façon dont nous gérons notre métier et notre organisation, et comment nous travaillons avec des alliés et des partenaires. »
« L'un de mes mantras clés est que la technologie numérique n'est transformatrice que lorsque vous la déployez dans votre propre contexte, militaire ou professionnel. Le défi que j'ai à relever est donc de montrer à la Défense à la fois l'état de l'art des cybermenaces et comment y répondre de manière réaliste. »

Reconstruire la délivrance des projets informatiques

Au sein de l'équipe de direction du ministère, Charles Forte affirme que même si l'ambition est claire et palpable, commençant par bien accomplir les tâches de bases technologiques, fournir des services pertinents et fiables. Mais la délivrance des projets dans les délais et les budgets restait au premier plan de la stratégie. « Nous devons transformer la fonction de gestion des projets et renforcer les capacités », a-t-il déclaré. « Cette partie du défi du leadership, que nous devons faire en parallèle, est ce que j'appellerais 'reconstruire la machine à délivrer les projets informatiques' ».

« Je ne veux pas banaliser le changement que nous devons apporter aux personnes, aux processus et à la technologie par rapport à l'informatique traditionnelle. Mais cela ne suffit pas en termes de reconstruction de la machine à délivrer car, dans le monde d'aujourd'hui, si vous voulez réussir à tirer parti du numérique, vous devez reconnaître que cela n'a rien à voir avec ce qui se pratiquait il y a 20 ans. A l'époque, la DSI avait un descriptif précis de ce qui était requis par les métiers et elle travaillait dans son coin avant de délivrer le produit attendu. Aujourd'hui, pour réussir, nous avons besoin de personnes initiées au numérique à tous les niveaux de l'organisation, dans toutes les fonctions, y compris la force militaire. Et nous devons travailler de plus en plus dans des équipes multidisciplinaires, à la fois pour identifier les opportunités mais aussi pour comprendre comment nous pouvons les concrétiser. C'est un défi important en terme de changement. »

Vers une logique de plateformes de défense

Le mandat de Charles Forte au MoD est vaste, avec un budget d'environ 2,1 milliards de livres sterling [environ 2,5 milliards d'euros, NDLR] pour desservir environ 250 000 unités opérationnelles, dont 80% de militaires. La défense englobe des organes indépendants - le plus important d'entre eux, Defence Equipment and Support [l'équipement et le soutien de la défense, équivalent britannique de la DGA française, NDLR] dispose d'un budget annuel de 15 à 16 milliards de livres sterling [environ 18 milliards d'euros, NDLR] pour construire de nouveaux porte-avions et systèmes de missiles.
Le rôle de CIO de Charles Forte est également nouveau dans le sens où il dirige la fonction numérique sur l'ensemble du périmètre de la Défense avec son poste de directeur général siégeant au Comité Exécutif et relevant du secrétaire permanent. Les DSI des services partagés et d'autres organes militaires ont des rapports matriciels avec Charles Forte qui a le mandat pour traiter de la Défense en tant qu'entité holistique.

La stratégie de défense en tant que plate-forme de Mike Stone, CIO du MoD de 2014 à 2017, décrite à CIO UK en 2015, consistait à amener le ministère de la Défense à utiliser des technologies de l'information plus courantes et à veiller à ce que le ministère soit mieux placé pour exploiter les nouvelles plateformes technologiques, tout en améliorant les capacités informatiques du ministère. Le désir de Charles Forte, en plus de fournir les plates-formes communes et les architectures standards, est de fournir la 'colle horizontale' qui relie les 'verticales' - les unités métiers comme Defence Equipment & Support, et les unités militaires comme l'armée, la marine, l'armée de air, les forces interarmées et quartier général interarmées permanent.

Changement culturel

Mike Stone a déclaré en 2015 que « le plus grand défi n'était pas technique mais culturel », et Charles Forte a confirmé cette vision lorsqu'il a dit que le secret du succès reposait tout autant sur la culture, le comportement, la diversité des pensées, la créativité et la capacité de former et de reformer des équipes « avec les processus et le soutien de dirigeants expérimentés en matière de numérique ». « Nous avons vraiment une direction qui comprend que nous devons nous unir de manière beaucoup plus cohérente et que si tout le monde se contente de labourer son propre sillon ou de travailler dans son coin, rien ne fonctionnera plus », a déclaré Charles Forte. «La mise en place de ces changements est facile à dire et difficile à faire. Le changement technologique est un ordre de grandeur plus facile que le changement culturel. »

« L'une des choses dont je dirais que nous sommes l'un des grands exemples, en particulier compte tenu de notre point de départ, où l'organisation a conscience qu'elle doit changer sa façon de fonctionner. Ce n'est pas toujours en douceur mais la direction de la Défense sait que nous avons besoin de cette colle qui nous unit, et que cela signifie qu'ils doivent renoncer à certaines choses. » « Je dirais que c'est la réalisation dont je suis le plus fier. Tout ne fonctionne pas, le muscle n'est pas parfaitement formé et ne fait pas toujours ce qu'il doit faire. Mais je pense que c'est un changement très fondamental dans la défense, avec une prise de conscience de la manière dont tout doit s'unir. »

Recrutement et rétention

Charles Forte a déclaré que les politiques de recrutement et de rétention qui constituent un élément central du programme de changement du ministère étaient à la base de la transformation culturelle nécessaire pour intégrer les changements. L'une des nouvelles façons de penser s'éloigne d'une approche « des emplois pour la vie », le DSI légitimant qu'il est compris et accepté que certains membres du personnel pourraient vouloir rester au sein du ministère de la Défense pendant trois ou quatre ans seulement.

L'engagement de Charles Forte et du MoD est que, même s'ils ne peuvent pas nécessairement payer les salaires que les experts numériques pourraient être en mesure de réclamer dans certains secteurs privés, le personnel quittera le MoD après avoir développé des compétences et travaillé sur des projets qui pourraient lui donner l'opportunité de ben meilleurs gains futurs. Selon Charles Forte, les détachements au sein du ministère ont également été un succès, car le ministère de la Défense repense la façon dont il accède aux talents technologiques. « Pour réussir, nous devons également créer une relation différente avec l'industrie - comment nous exploitons le tissu industriel national d'une manière plus forte et différente en cohérence avec le programme de développement économique qui nous donne un accès différent à des compétences haut de gamme », a-t-il déclaré.

CISO et cybersécurité

Une autre ancienne de BP, Christine Maxwell, a été embauchée en tant que CISO intérimaire au ministère de la Défense en avril 2019, un nouveau rôle créé par Charles Forte. Alors que le DSI est le principal responsable fonctionnel pour le numérique et l'informatique, Charles Forte possède également la responsabilité de la cyberdéfense « dans l'ensemble de la Défense et pas seulement dans l'espace informatique », et a déclaré que « la responsabilité du RSSI est de comprendre et de s'assurer que le le MoD gère les risques à l'échelle de la défense ». Charles Forte a déclaré que Christine Maxwell « réunissait les bons groupes de personnes dans de nouvelles structures formelles à travers la Défense, afin que nous puissions commencer à avoir une vue vraiment connectée et coordonnée de ce à quoi nos risques de sécurité ressemblent réellement » afin que le ministère puisse développe un plan d'attribution des ressources et d'atténuation de ces menaces.

« Nous avons un plan de cyberdéfense en six points très clairs », a déclaré Charles Forte. « Il comprend les aspects comportementaux, ainsi que les aspects technologiques - et il s'agit de s'assurer que non seulement nous nous rendons plus fiables et résilients mais il est également conçu pour s'assurer que toutes les exigences de la nouvelle capacité militaire que nous voulons mettre en jeu, comme toutes les grandes entreprises, vous tend vers plus de collaboration, plus de partage, plus d'interopérabilité, donc que nous unissons les choses de manière plus forte et plus solide. Et cela inclut l'extérieur de notre organisation. Premièrement, avec d'autres partenaires, nous devons travailler avec l'ensemble du gouvernement, les agences, mais aussi avec des alliés. »

En tant que tel, le défi de Charles Forte et Christine Maxwell, avec un ensemble particulièrement unique de joueurs hostiles qui les attaquent, est d'équilibrer l'ouverture des canaux avec des pratiques de sécurité robustes. « La réponse de cyberdéfense que nous devons mettre en place doit reconnaître l'agilité dont nous avons besoin », a déclaré Charles Forte. « Nous devons soutenir cette agilité, nous devons être forts - mais pas au point de tout verrouiller car cela ne fonctionnerait pas. » « Nous ne sommes pas uniques dans ce cas. C'est un défi qui est vrai pour toutes les grandes organisations, mais les environnements particuliers dans lesquels nous opérons, je dirais, nous placent dans le bout du bout de ce défi. »

Numérisation du champ de bataille

Le CIO Charles Forte est également engagé dans la « numérisation champ de bataille », travaillant avec des collègues du MoD dans les lignes de front pour développer une « capacité basée sur l'information pour un avantage militaire et en matière de renseignement direct ». Décrivant les données comme un atout stratégique, Charles Forte a cité l'analytique, l'intelligence artificielle et la robotique comme des facteurs d'évolutions majeures. Ce sont des technologies utilisées dans le secteur privé qui aident également à transformer le MoD. Le Daily Telegraph a rapporté en novembre 2019 que le ministère de la Défense avait dépensé 26 millions de livres sterling [environ 30 milliards d'euros, NDLR] cette année avec la start-up spécialisée dans l'exploration de données Palantir, soutenue par Peter Thiel, qui avait embauché un certain nombre d'anciens fonctionnaires et militaires pour intensifier ses opérations au Royaume-Uni.

Lors de l'événement DSEI, Charles Forte a déclaré que l'épine dorsale numérique que le MoD construit était une plate-forme pour de nouveaux niveaux d'interopérabilité, « y compris l'approche API pour la plate-forme de l'armement », l'exploitation des technologies spatiales, des systèmes autonomes, des vêtements et accessoires connectés... ainsi que de nouveaux niveaux de C2 [commandement et contrôle] intégrés, d'analyse et de prise de décision ». S'adressant à CIO UK, Charles Forte a expliqué comment le ministère de la Défense travaillait avec des éditeurs de jeux « dans ce que j'appelle l'espace virtuel ».
« Le monde de la réalité virtuelle repose sur ce que fait un éditeur de jeux, des modèles de mondes », a déclaré Charles Forte. « Cela a des applications sur la façon dont nous faisons de la formation, comment nous modélisons ce qui pourrait se produire dans une géographie particulière compte tenu d'un ensemble de circonstances, et comment nous pouvons planifier stratégiquement des opérations militaires. Nous utilisons le monde virtuel d'une manière très différente pour commencer à prendre une longueur d'avance sur la façon dont nous comprenons le monde et comment il pourrait se comporter. Nous pouvons faire une formation assez réaliste qui, autrement, serait trop coûteuse à dispenser au nombre important d'apprenants visé. Etendre les fonctionnalités du jeu peut se faire à partir de la réalité augmentée afin de faire de vous un acteur du jeu et pas seulement un spectateur. »

Les autres technologies émergentes où Charles Forte pense qu'il existe de réelles applications pour le MoD sont la 5G, les véhicules autonomes maritimes et aériens, l'impression 3D compte tenu des dépenses de maintenance considérables du département et le potentiel d'exploiter la blockchain dans l'espace logistique et d'inventaire.

Relations avec les fournisseurs

Charles Forte reconnaît que, pour que le ministère de la Défense réalise son potentiel numérique et technologique, l'ancienne façon de travailler avec ses fournisseurs y compris les prestataires de services, doit changer. Un des mantras de Charles Forte est que « si vous voulez avoir des partenaires de classe mondiale, vous devez être un client de classe mondiale », et ce changement est crucial pour briser le mythe des relations à somme nulle entre acheteurs et fournisseurs, et aider à créer plus de résultats selon l'adage « 1 + 1 = 3 ».

Cela impliquerait un changement d'éthique, une amélioration des compétences en termes de pratiques de gestion des fournisseurs, et le ministère de la Défense examinerait en quelle mesure il est aisé de travailler avec des fournisseurs de différentes tailles, grandes et petites.

« Nous devons améliorer notre capacité à interagir avec le marché et à travailler en partenariat », a déclaré Charles Forte. « Nous devons doter les gens à la fois de l'autonomie et des compétences commerciales comme professionnelles pour que nous soyons assez confiants en eux pour les laisser faire. Nous devons également trouver une manière différente de collaborer avec les PME. C'est vrai pour l'ensemble des administrations, mais c'est notamment vrai pour la défense, les PME nous regardent et disent : 'vous êtes trop compliqué pour travailler avec vous, et cela coûte trop cher, pour nous, c'est prohibitif'-. Et je dirais que c'est vrai. »

Les opportunités pour le DSI du gouvernement

Charles Forte a déclaré que l'engagement des PME et des startups était un travail en cours dans l'ensemble du gouvernement, la Défense ayant un ensemble de défis particulièrement unique. Interrogé sur le nouveau poste de directeur du numérique du gouvernement au niveau du secrétaire permanent, Charles Forte a déclaré qu'il existe une opportunité particulière de réaliser des économies d'échelle dans le secteur public et que le gouvernement pourrait mettre davantage d'énergie à poursuivre dans cette voie, ainsi que pour partager les compétences et autres ressources rares à travers l'ensemble des ministères. Pour y parvenir - compte tenu des complexités politiques, de la véritable politique intérieure - cette personne doit avoir un mélange assez intéressant de capacité à être persuasif et de soutien, sensible tout en étant assez visionnaire et capable de transformer cette vision en action. des mesures claires et réalistes », a déclaré Charles Forte. C'est une grande opportunité et une attente.

Quant à sa propre situation, Charles Forte a 38 ans d'expérience dans l'industrie et malgré le profil de menace géopolitique en évolution face au Royaume-Uni et à ses alliés, Charles Forte est heureux de diriger une équipe qui relève le défi et espère « surfer sur le tsunami numérique ». « C'est le moment le plus excitant que je puisse imaginer pour être un professionnel de l'informatique travaillant au MoD », a déclaré Charles Forte. « Il s'agit d'une opportunité extrêmement excitante, et l'ambition qu'ont les hauts de la Défense est quelque chose pour lequel de nombreux DSI plus importants, même dans le secteur privé, me jalouseraient. »

Article de Edward Qualtrough / CIO UK (adapté et traduit par Bertrand Lemaire)

Article rédigé par

La rédaction de CIO Royaume-Uni,

Partager cet article