Tribunes

Chairman et Fondateur, Comité régional français de la SNIA Europe

PublicitéLa plupart des informations liées à l'activité économique de l'entreprise est numérique et la majorité de ce contenu numérique est aujourd'hui fixe. Le contenu fixe ou de référence, écrit une seule fois et jamais modifié, progresse en volume de plus de 90% par an. Au même moment, les utilisateurs demandent un accès rapide à ces enregistrements et les contraintes techniques, légales ou fonctionnelles imposent une nouvelle approche fiable, rapide, évolutive et économique pouvant épouser la croissance en volume de ces informations. Le besoin de conformité réglementaire a notamment mis l'accent sur la nécessité d'offrir des mécanismes de tri, d'indexation et de recherche avancé des informations dans un volume de données colossal qui se cumule au fil du temps. Souvenons-nous des scandales Enron, Worldcom ou Parmalat en Europe. L'important, on l'aura bien compris, est bien de pouvoir retrouver l'information dans un temps raisonnable en s'assurant que celle-ci n'a pas été modifiée au cours du temps surtout quand l'information a valeur probante. L'autre aspect fondamental lié à la notion d'archive est sa conservation sur une période plus ou moins longue exposant donc les données à l'obsolescence technologique, au changement de format, de support ou d'applications tout en accumulant toujours plus d'informations au cours de sa vie. Les supports historiques dédiés à l'archivage notamment les bandes et disques optiques, largement utilisés et déployés chez les utilisateurs, semblent aujourd'hui présenter une limitation, celle de ne pouvoir réellement proposer un accès direct en ligne, évolutif, dans un niveau proche des données de production. L'archivage doit faire partie d'un des niveaux de stockage proposés par l'entreprise à ces utilisateurs capable d'aller déposer ou retrouver une information particulière rapidement. Il semble donc fortement souhaitable de disposer d'un mécanisme le plus standard possible permettant un accès universel aux données conservées sur des supports de nature variée, écrites aujourd'hui comme il y a quelques années, le tout s'inscrivant dans une démarche d'efficacité économique au cours du temps. Pour se faire, la SNIA (Storage Networking Industry Association) développe XAM - eXtensible Access Method - pour offrir cet accès permanent et ouvert aux données archivées quelque soit le support de stockage, historique sur des bandes ou disques optiques ou plus récents sur des disques dits WORM1 ou des unités de type CAS2. L'idée est donc bien de banaliser le support d'archivage, et non les données archivées, grâce à un accès standard permettant à tout moment et en toute circonstance d'écrire, de lire ou d'échanger des données. Ainsi, la disparition d'une technologie ou d'un fournisseur, son passage ou choix d'une offre alternative, libérant l'utilisateur de contraintes commerciales éventuelles, n'est pas remise en cause par l'utilisation de ce standard et toutes les technologies retenues par l'utilisateur coexisteront. L'analogie rapide pourrait être de comparer XAM à une méta-couche d'accès aux données s'appuyant sur les APIs ou points d'entrées des fournisseurs. De même, les développeurs d'applications professionnelles, métiers ou autres peuvent mettre sur le marché leurs solutions plus rapidement sans contrainte systématique de portage ou de couplage à des APIs propriétaires. On ne se pose pas la question de standard et donc de pérennité quand on parle d'IP, de SCSI, d'XML ou même SQL. La standardisation est en marche et la SNIA devrait présenter au cours de l'année 2007 les premières démonstrations de XAM illustrant un accès standardisé à différentes unités de stockage dédiées à l'archivage, des capacités de migration et donc l'indépendance des supports, élément fondamental sur la durée de vie des archives. Rendez-vous donc dans les prochains mois pour un retour sur le très prometteur standard XAM. 1 WORM : Write Once Read Many, unité périphérique permettant une seule écriture pour un nombre illimité de lectures. 2 CAS : Content Addressable ou Aware Storage, unité périphérique bâtie autour d'une architecture serveur et stockage disque offrant un niveau de performance, de redondance et de disponibilité important pour stocker des données sur le long terme.